Radiologia și Imagistica reprezintă specialitatea medicală ce reunește totalitatea metodelor ce permit vizualizarea „in vivo” (în latină, „în viu”) a structurilor corpului omenesc, a organelor și sistemelor, normale sau patologice, în corelare cu funcționalitatea lor.
Rezonanța magnetică nucleară (RMN) și computer tomografia (CT) sunt două foarte importante și complexe metode de imagistică, dar total diferite din punctul de vedere al formei de energie utilizate pentru producerea imaginilor: RMN-ul folosește unde de radiofrecvență în câmp magnetic, iar CT-ul folosește radiații ionizante, respectiv radiația X.
Aparatele de rezonanță magnetică (RMN) seamănă cu cele de tomografie computerizată (CT), având o masă pe care este așezat pacientul și un tunel (gantry) în care intră masa în timpul examinării.
Mulți pacienți se întreabă care dintre cele două metode, RMN și CT, este „mai bună”. Răspunsul este foarte simplu – aceste metode sunt complementare, fiecare metodă este potrivită pentru o anumită situație clinică și trebuie utilizată pentru o anumită suspiciune de diagnostic. În acest context, este extrem de important ca înaintea unei examinări imagistice să fie făcut un consult clinic care se va finaliza cu o recomandare clară de examinare imagistică.
Ce este și cum funcționează RMN-ul?
Rezonanța magnetică nucleară (RMN) este metoda de explorare imagistică în care se obțin secțiuni în orice plan (axial, coronal, sagital), cu grosimi variabile (0,9-30 mm), prin utilizarea unor impulsuri de radiofrecvență într-un câmp magnetic intens (0,2-3 Tesla) și omogen.
Metoda se bazează pe comportamentul nucleilor atomilor într-un câmp magnetic intens, în particular al protonilor de hidrogen, care se găsesc din abundență în corpul uman pentru că acesta are în proporție de 75% apă. În momentul în care câmpul magnetic acționează asupra unei anumite regiuni de examinat, protonii de hidrogen se comportă ca niște mici magneți și se aliniază. După aliniere, prin aplicarea unui impuls de radiofrecvență, protonii de hidrogen sunt scoși din starea de echilibru, emit un semnal de radiofrecvență care este detectat, amplificat, digitizat și, prin utilizarea unor algoritmi de reconstrucție, este generată imaginea.
Avantaje: RMN-ul nu produce iradiere și are o rezoluție tisulară neegalată de alte metode imagistice.
Limitări: durata de examinare poate fi mare, iar metoda este scumpă.
Ce este și cum funcționează CT-ul?
Computer tomografia (CT) este o tehnică imagistică unde sunt generate imagini secționale în plan axial prin rotația unui fascicul de raze X în jurul regiunii de examinat. Secțiunile realizate pot avea grosimi de 0,8-10 mm, ceea ce face posibil diagnosticul unor leziuni foarte mici, aspect extrem de important, de exemplu, în cazul tumorilor.
CT-ul se bazează pe determinarea absorbției radiației X în țesuturi, imaginea CT fiind astfel o hartă a distribuției densităților țesuturilor din volumul secțiunii examinate. Un fascicul de raze X străbate corpul pacientului, iar intensitatea fasciculului la ieșirea din țesuturi este măsurată de către o coroană de detectori, dispuși diametral opus față de tubul de raze X. Imaginea obiectului din fascicul este reconstruită de computer pe baza datelor achiziționate de detectori. CT-ul lucrează cu noțiunea de densitate, astfel putând fi caracterizate cu acuratețe structurile osoase, colecțiile lichidiene, sângele, grăsimea.
Avantaje: CT-ul este o metodă rapidă, accesibilă, cu durată de examinare redusă, poate diagnostica leziuni foarte mici.
Limitări: principala limitare este dată de faptul că folosește radiații X, care sunt ionizante și pot produce iradiere, deci metoda nu poate fi folosită foarte des.
RMN și CT: asemănări și diferențe
Radiații. CT-ul iradiază pentru că folosește radiația X, care este ionizantă, în timp ce RMN-ul nu iradiază pentru că folosește un câmp magnetic.
Pregătirea pacientului. Pentru examinările fără substanță de contrast, nu este necesară nicio pregătire specială. În cazul utilizării substanței de contrast, pacientul trebuie să nu mănânce 4-6 ore înainte de injectarea acesteia, dar poate să bea lichide. Pentru vizualizarea tubului digestiv este necesară o pregătire specială cu 24 de ore înaintea examinării prin ingestia unor substanțe ce determină curățarea colonului. Acest protocol este valabil și pentru CT și pentru RMN. La RMN, pacientul trebuie să nu aibă metale sau componente feromagnetice întrucât câmpul magnetic intens le poate deplasa.
Durata examinării. La CT este foarte scurtă (până în 10 minute), la RMN este mai lungă (15-60 de minute).
Calitatea imaginilor. Este foarte bună în ambele metode dacă nu există artefacte date de corpi străini sau artefacte de mișcare.
Analize necesare. Pentru examinările cu substanță de contrast, la ambele metode, este necesară controlarea funcției renale, deci trebuie să existe analize referitoare la uree, creatinină, clearance de creatinină, rată estimată de filtrare glomerulară (eGFR), efectuate cu maximum 30 de zile înaintea examinării. Dacă valorile sunt normale, se poate injecta contrast. Dacă valorile sunt mari, injectarea contrastului poate produce insuficiență renală și trebuie calculat raportul risc/beneficiu.
Utilizarea substanței de contrast. Atât la CT, cât și la RMN, injectarea intravenoasă a substanței de contrast (pe bază de iod la CT și pe bază de gadolinium la RMN) poate aduce beneficii importante legate de aprecierea integrității vaselor sanguine, prezența sau absența unei malformații vasculare, vascularizația unei formațiuni tumorale.
Când este recomandat RMN-ul?
RMN-ul este astăzi gold standard (metoda de referință) pentru examinarea cranio-cerebrală, a coloanei vertebrale, a organelor pelvine (prostata, uter, ovare), a sistemului osos (umăr, cot, mână, șold, genunchi, gleznă, picior), a țesuturilor moi și pentru monitorizarea tratamentelor oncologice.
Când este recomandat CT-ul?
CT-ul este preferat pentru orice examinare în urgență non-traumatică sau post-traumatică, fracturi ale sistemului osos, parenchim pulmonar, sinusurile feței, controale postoperatorii, monitorizarea tratamentelor oncologice.
Când este nevoie și de RMN, și de CT?
În majoritatea cazurilor, examinarea CT sau RMN este suficientă pentru a confirma sau infirma o suspiciune de diagnostic clinic.
Există și situații în care după o examinare CT trebuie și o examinare RMN sau după o examinare RMN trebuie o completare cu o examinare CT.
Sunt formațiuni expansive hepatice la care examinarea CT nu poate distinge clar între malign și benign și atunci RMN-ul poate aduce claritate fie prin anumite secvențe, fie prin injectarea unei substanțe de contrast hepatospecifice.
Există formațiuni expansive renale la care componenta grăsoasă este în cantitate mică și ea este mai bine pusă în evidență de examinarea RMN.
Sunt situații în care la examinarea RMN nu putem afirma cu certitudine prezența unei fracturi și atunci facem și o examinare CT.
Anumite accidente vasculare cerebrale le diagnosticăm prin CT, dar certitudinea stadiului este dată de examinarea complementară cu RMN.
RMN și CT: întrebări frecvente ale pacienților
RMN-ul este mai sigur decât CT-ul? Ambele metode sunt sigure și au validarea timpului – CT-ul a apărut în anii ’80, RMN-ul în anii ’90.
Ce riscuri există dacă am creatinina crescută și fac investigația cu contrast? Există două riscuri majore – insuficiență renală acută după injectare atât la CT, cât și la RMN sau fibroză sistemică nefrogenă după administrarea substanței de contrast la RMN.
Am aparat dentar sau pivoți dentari. Pot face RMN cerebral? Dacă aparatele sau pivoții sunt din materiale non-feromagnetice se poate face examinarea, dar pot apărea artefacte care să facă neinterpretabilă imaginea. Dacă sunt din materiale feromagnetice, examinarea RMN se poate face doar dacă aceste dispozitive sunt scoase.
Am tije/șuruburi/proteză de șold/stimulator cardiac/sterilet. Pot face RMN? Dacă dispozitivele sunt din materiale feromagnetice, nu se poate face examinarea decât după ce sunt scoase. Dacă dispozitivele sunt din materiale non-feromagnetice, deci compatibile RMN, examinarea poate fi făcută, dar pot apărea artefacte cu impact negativ asupra calității imaginii. Anumite stimulatoare cardiace trebuie închise de cardiolog pe durata examinării și apoi repornite.
Tatuajele vechi sau machiajul semipermanent pot arde pielea în timpul RMN-ului? Da, se pot produce arsuri, de aceea pacientul trebuie să anunțe imediat ce simte căldură la locul respectiv și examinarea este întreruptă.
Cele două metode nu se află în concurență, ci se completează reciproc, fiecare fiind indicată într-o anumită situație clinică. Alegerea investigației potrivite aparține medicului și se face pe baza consultului clinic și a suspiciunii de diagnostic, astfel încât examinarea efectuată să aducă un beneficiu real pentru pacient.
Pentru programarea unei investigații în Centrele de Imagistică Medicală Arcadia, pacienții pot apela Call Center Arcadia la numărul de telefon 0232 920.
